Résumé : À 88 ans, Auguste-César Roustan des Fontanilles s'interdit de mourir avant d'avoir choisi celui ou celle qui héritera de la Bâtie Neuve, la filature de soie à laquelle il a voué sa vie. Le vieil homme déroule le fil de ses souvenirs, une existence jalonnée de drames familiaux. Un nom s'impose..... L'héritier que personne n'attend et qui devra faire face à bien des hostilités pour faire perdurer le prestige de l'entreprise familiale.